Hossa s Pánikom asistovali, Budaj s prehrou

Obaja slovenskí útočníci si pripísali po jednej asistencii a Blackhawks aj ich zásluhou triumfovali 6:3. Lídrom ofenzívy Chicaga bol Patrick Kane, ktorý sa strelecky presadil trikrát a zaznamenal tretí hetrik v kariére.

Chicago otvorilo skóre už v 37. sekunde. Pánik šikovne vysunul Jonathana Toewsa a po jeho nahrávke sa presadil narodeninový oslávenec Nick Schmaltz. Pri góle 21-ročného nováčika si Pánik pripísal 16. asistenciu v sezóne. Aj druhý gól Blackhawks mal slovenský rukopis. Hossa našiel spoza bránky Ryana Hartmana a ďalší nováčik dostal v 11. minúte svoj tím do vedenia 2:1. Pre slovenského útočníka to bola 15. asistencia v sezóne a 605. v kariére.

V prvej tretine napokon padlo až šesť gólov, keď hostia v jej závere vyrovnali na 3:3. V ďalšom priebehu už skórovalo len Chicago, ktoré vyhralo tretíkrát za sebou a ôsmy z posledných deviatich duelov. Rozdielový gól na 4:3 strelil v 23. minúte Michal Rozsíval. Tridsaťosemročný český obranca nastúpil prvýkrát od 15. januára a zaznamenal svoj prvý gól v sezóne. V NHL sa presadil po ročnej odmlke, keď vlani dal svoj jediný gól 4. februára takisto proti Arizone. O ďalšie dva zásahy sa postaral Kane a tešil sa z hetriku.

"Ťažil som z práce mojich spouhráčov a mal som v zakončení aj šťastie. Celkovo sme podali veľmi dobrý výkon," povedal Kane zámorským médiám. Chicago sa tlačí na čelo Západnej konferencie, na vedúcu Minnesotu už stráca len tri body. V posledných deviatich zápasoch prestrieľalo svojich súperov v pomere 40:22 na góly. "Patria k favoritom na zisk Stanley Cupu," povedal o Blackhawks bývalý hráč Chicaga Radim Vrbata, ktorý vyrovnal na 3:3. Zápas pre zranenie nedohral obranca "jastrabov" Niklas Hjalmarsson. 

Boston zvíťazil v Los Angeles a naďalej bojuje s dvojicou Toronto, New York Islanders o postup do play off. Bruins vyhrali v metropole Kalifornie 4:1.

Predčasnú radosť z prvého gólu v NHL zažil slovenský útočník Peter Cehlárik. Nováčik "medveďov" v závere prvej tretiny prekonal krajana Petra Budaja a zdalo sa, že dostal svoj tím do vedenia 2:1. Tréner Kings Darryl Sutter však požiadal o "challenge" a videozáznam potvrdil, že akcii predchádzal ofsajd Davida Pastrňáka. Rozhodcovia gól 21-ročného krídelníka, ktorý vo svojom piatom zápase v kariére odohral 14 a pol minúty, neuznali. Zdeno Chára bol s časom 23:51 najvyťaženejším hráčom Bruins. Kapitán tímu odohral 798. zápas za Boston a v tejto štatistike sa dostal na čelo klubových tabuliek spomedzi hráčov, ktorí sa nenarodili v Severnej Amerike. Doteraz sa o prvé miesto delil s P.J. Axelssonom.

Budaj v bránke Kings inkasoval z 23 striel dva góly, pretože posledné dva presné zásahy zaznamenali hostia do prázdnej bránky pri power play súpera. V štvrtom útoku LA sa predstavil aj Marián Gáborík, ale do štatistík sa za 11 a pol minúty na ľade nezapísal a na kanadský bod čaká už deväť zápasov. Bruins pod vedením nového trénera Brucea Cassidyho vyhrali piaty zo šiestich zápasov. Triumf vychytal náhradný brankár Anton Chudobin, ktorý zaznamenal 27 zásahov. Nestačil len na strelu obrancu Kevina Gravela, ktorý strelil svoj prvý gól v NHL. Boston vyhral v Los Angeles prvýkrát od 24. marca 2012.