Sagan v časovke opäť trpel: "Stále mám veľké bolesti"

Na premiérový triumf na TdF v kariére mu stačí v záverečnej nedeľňajšej etape s finišom na parížskych Elyzejských poliach prísť do cieľa v hlavnom pelotóne. Rozhodla o tom sobotňajšia časovka, v ktorej skončil na treťom mieste a potvrdil post lídra celkového poradia.

V cieli mal najlepší čas Tom Dumoulin z tímu Sunweb, druhý Christopher Froome (Team Sky) zaostal o jednu sekundu. Thomas zaostal za víťazom o 14 sekúnd. Slovenský cyklista Peter Sagan obsadil 133. miesto so stratou 7:11 min na víťaza.

Jazdec tímu Sky urobil záverečný krok k celkovému triumfu v kopcovitej 31 km jazde proti chronometru zo Saint Pée sur Nivelle do Espelette. Predposledná etapa na Tour mala zvlnený profil a krátke stúpania.

Prvý pretekár sa vydal na trať na pravé poludnie, Peter Sagan vyrazil jedenásť minút po 14. hodine. Slovenský cyklista zvládol náročnú trať za 48:03 min.

V tom čase dlho viedol Austrálčan Michael Hepburn, ktorému v cieli namerali 42:15 min. Neskôr prebral pozíciu lídra Kragh Andersen (Sunweb), ktorý dosiahol výsledok 41:44.  Na čele však nevydržal dlho, o jednu sekundu ho prekonal Michal Kwiatkowski z tímu Sky.

Netrpezlivo sa čakalo na jazdcov z prvej päťky. Skvelý výkon podali Froome, Dumoulin i Thomas, viac chcel určite dosiahnuť Roglič. Slovinský cyklista napokon skončil ôsmy a vypadol z prvej trojky celkového poradia. Do nej sa vrátil Froome, ktorý zajazdil druhý najlepší čas. Ten víťazný - 40:52 min - napokon patril Dumoulinovi. "Je to úžasné. Nevedel som nič o medzičasoch, myslel som si, že Froome je stále predo mnou. Dnes to bol skvelý deň. Ráno som nemal kombinézu, ale stihli mi ju dopraviť. Nemôžem tomu uveriť, je to skvelé," povedal v cieli víťaz etapy pre TV Eurosport.

Thomas prevezme v nedeľu v Paríži trofej pre celkového víťaza po troch rokoch nadvlády jeho krajana Chrisa Froomea. Ten celkovo vyhral TdF až štyrikrát (2013, 2015, 2016 a 2017). "Vždy som sníval o tom, že raz vyhrám Tour de France. A to sa teraz stalo skutočnosťou. Musím krotiť svoje emócie, chce sa mi plakať," citovala slová Thomasa agentúra APA. 

Peter Sagan sa šiestykrát stane víťazom bodovacej súťaže, čím vyrovná rekord Nemca Erika Zabela z rokov 1996 až 2001. V časovke však opäť pociťoval následky pádu, ktorý utrpel v 17. etape: "Som rád, že som dokončil túto časovku a teším sa na zajtrajšiu poslednú etapu. Cítim sa o trochu lepšie, ale aj tak mám stále veľké bolesti a potrebujem sa ešte zotaviť do ďalších pretekov," napísal trojnásobný majster sveta na svojej facebookovej stránke.