Washington vypadol, Zdeno Chára gratuloval bývalým spoluhráčom k postupu

Do ďalšieho kola sa prebojovalo aj Colorado, ktoré v Západnej divízii zdolalo St. Louis 5:2 a v sérii triumfovalo 4:0. Pod rozhodujúce víťazstvo Bostonu sa podpísali najmä dvojgólový Patrice Bergeron a brankár Tuukka Rask, ktorý si pripísal 40 úspešných zákrokov. David Pastrňák mal bilanciu 1+1.

Český krídelník strelil v 23. minúte efektný prvý gól zápasu, keď sa sťahovačkou zbavil v kruhu na buly Nica Dowda, natlačil sa pred bránku a šikovne zasunul puk k zadnej žŕdke. "Bol som určite prekvapený, koľko priestoru som dostal. Vzal som to rovno na bránku, vyskúšal to a vyšlo to," tešil sa Pastrňák, ktorý v piatich dueloch série nazbieral šesť bodov (2+4). Spokojnosťou žiaril aj tréner "medveďov" Bruce Cassidy: "Povedzme si to otvorene - naši top hráči dnes zabrali a naši pešiaci boli tiež dobrí." Slovenský brankár Jaroslav Halák nebol ani na striedačke Bruins. Boston sa vo finále divízie stretne s víťazom série Pittsburgh - NY Islanders, kde je po štyroch stretnutiach stav vyrovnaný (2:2).

Chára odohral za Capitals pätnásť minút a raz vystrelil na bránku. Slovenský obranca tak stroskotal na klube, v ktorom predtým strávil 14 sezón a radoval sa s ním aj zo zisku majstrovského pohára. S viacerými hráčmi Bostonu sa dobre pozná a preto niet divu, že po konci zápasu nezostali iba pri klasickom podávaní rúk, ale s mnohými exspoluhráčmi sa aj objal a pogratuloval im k postupu. "Bolo to trochu emotívne. Nemôžem sa Zdenovi dostatočne poďakovať za to, ako mi pomohol v profesionálnom aj osobnom raste," poznamenal Pastrňák.

Chára nastúpil na jubilejný 200. zápas v play off, z toho 150 odohral v drese Bruins. Okrem neho zvládlo takú porciu duelov vo vyraďovačke iba 20 hráčov v profilige. "Spoločne sme bojovali v toľkých bitkách, určite to bol zvláštny pocit hrať proti nemu v tejto sérii. Už v základnej časti sme však často proti sebe nastupovali, takže sme vedeli, čo nás čaká v play off, aj keď v nej je to vždy niečo špeciálne," povedal Bergeron, ktorý v Bostone zdelil po Chárovi kapitánske "céčko".

Washington vybojoval v roku 2018 Stanleyho pohár, potom však v troch sezónach za sebou vypadol v 1. kole play off. "Myslím si, že sme dnes odohral vynikajúci zápas, len sme nedali góly. Videli ste, koľko striel sme mali a koľko šancí sme si vytvorili. Rask však odchytal skvelý zápas a súper svoje príležitosti využil. Celkovo to bola vyrovnaná séria. Pre nás je to trpký koniec," konštatoval kapitán "Caps" Alexander Ovečkin.