Britská štátna tajomníčka pre rovnosť Kemi Badenochová rozbúrila vo Veľkej Británii vody verejnej diskusie tým, že v konverzácii na WhatsAppe napísala, že ju kolonializmus netrápi. Príchod Britov podľa nej v Nigérii zmenil iba postavenie tamojších elít a životov bežných ľudí sa sotva dotkol.

Opoziční labouristi ju za tieto výroky kritizujú, konzervatívni kolegovia jej vyjadrili podporu – ide o ich vychádzajúcu hviezdu, Badenochová má 41 rokov a sama je nigérijského pôvodu.

„Netrápi ma kolonializmus, pretože (viem), čo sme robili, kým sa sem kolonializmus dostal,“ napísala Badenochová v skupine Konzervatívni priatelia Nigérie. „(Kolonizátori) prišli a jednoducho vytvorili inú skupinu víťazov a porazených,“ vyjadrila sa.

V tom čase podľa Badenochovej neexistoval žiadny koncept práv a to je dôvod, prečo nové poriadky bežných občanov Nigérie ktovieako nezasiahli. „Ľudia, ktorým to uškodilo, boli príslušníci starej elity, nie bežní ľudia,“ napísala.

Záznam konverzácie, v ktorej tieto výroky odzneli, serveru Vice News poskytla investičná bankárka Funmi Adebayoová, ktorá Badenochovej vyjadrenia označila za „nebezpečné a ignorantské“. Takisto povedala, že sa Badenochová pre tieto výroky nehodí na svoju pozíciu.

„Správy ukazujú hlboký nedostatok porozumenia a ignorovanie vplyvu britského kolonializmu, najmä na národy Commonwealthu,“ vyjadrila sa Adebayoová. Kedysi vraj Badenochovú považovala za svoj vzor, a preto sa jej výrokmi cíti byť „zradená“.

Slzy, krik a kritická rasová teória

V uniknutej konverzácii sa Badenochová vyjadrila aj k tzv. kritickej rasovej teórii, akademickému prúdu, ktorý tvrdí, že britské a americké inštitúcie majú rasizmus zakorenený hlboko vo svojej povahe a jediným spôsobom, akým sa táto situácia dá vyriešiť, je radikálna prestavba celého spoločenského systému.

Badenochová opísala svoje stretnutie s jednou zo zástankýň kritickej rasovej teórie, Kimberlé Crenshawovou z Kalifornskej univerzity v Los Angeles.

„Na konci už bola prakticky v slzách, nikdy predtým nepočula argumenty, ktoré som uvádzala, a nemohla reagovať. A potom začala kričať, že nemám právo byť na panelovej diskusii, pretože som nečítala jej knihu,“ napísala o stretnutí Badenochová.

Čierne ženy a nezastaviteľná politická sila

Medzi britskými ľavičiarmi vyvolali uniknuté Badenochovej vyjadrenia pobúrenie. Labouristická poslankyňa Bell Ribeiroová-Addyová ich napríklad označila za „zadebnené, deštruktívne a bolestivo nepresné“.

Noviny The Times na druhej strane informovali o tom, že sa Badenochovej zastali jej stranícki kolegovia z Konzervatívnej strany.

Konzervatívny poslanec Bernard Jenkin napríklad povedal, že ľavica prenasleduje čierne ženy, pretože vie, že konzervatívci sa s ich podporou môžu stať „nezastaviteľnou politickou silou“. „K bielym konzervatívnym mužom sa takto nesprávajú,“ dodal.

Portál The Spectator, pre ktorý Badenochová v minulosti pracovala, pripomenul, že už pred príchodom kolonizátorov existoval v Afrike trh s otrokmi a ich majitelia ich neskôr predávali kolonizátorom. To, že bolo v britských kolóniách otroctvo zrušené, bolo do značnej miery spôsobené nátlakom belošských cirkví.

Badenochová a LGBT práva

Portál Vice News sa Badenochovú pokúsil skompromitovať päť dní pred zverejnením jej výrokov o kolonializme ešte iným spôsobom, a to zverejnením zvukovej nahrávky, na ktorej sa údajne kriticky vyjadruje k „LGBT právam“.

Badenochová na nej vraj spochybňuje manželstvá osôb rovnakého pohlavia a nazýva transženy (teda biologických mužov) mužmi.

„Už to nie je o právach menšín v zmysle rasy alebo národnosti,“ hovorí na nahrávke z roku 2018. „Už to dokonca nie je ani o sexualite, ako napríklad transgender hnutie. OK, už máme manželstvá homosexuálov a úradné partnerstvá, takže o čo vlastne ide transsexuálom?“

Portál Vice News nezabudol pripomenúť, že termín „transsexuál“ mnohí ľudia patriaci do transgender komunity považujú za urážlivý.

Badenochová na nahrávke pripomenula aj to, ako je v Amerike na niektorých miestach transsexuálom povolené používať toalety toho pohlavia, s ktorým sa stotožňujú. „Už to nie je len o tom, že si môžete zobrať, koho chcete, teraz už muži používajú ženské toalety,“ povedala.

Labouristi jej vyjadrenia označili za odporné a spochybnili to, či je kompetentná na vykonávanie svojej funkcie. Hovorca britskej vlády povedal, že jej vyjadrenia na nahrávke sú „vytrhnuté z kontextu“ a že ako štátna tajomníčka pre rovnosť v skutočnosti tvrdo pracuje na zlepšení situácie LGBTI ľudí.

Vychádzajúca hviezda

Badenochová vyštudovala počítačové systémy na Univerzite v Sussexe. Počas toho, ako pracovala v IT sektore, vyštudovala právo, z ktorého v roku 2009 dostala diplom. Neskôr pracovala pre súkromnú banku Coutts a potom sa stala riaditeľkou konzervatívneho časopisu The Spectator.

Do Konzervatívnej strany oficiálne vstúpila už v roku 2005. V roku 2012 neúspešne bojovala o miesto v londýnskom magistráte, do ktorého sa nakoniec vďaka personálnym zmenám dostala o tri roky neskôr, a svoje miesto si udržala aj vo voľbách v roku 2016.

V roku 2017 ju konzervatívny politický komentátor Iain Dale zaradil do svojho zoznamu 100 najvplyvnejších pravičiarov.

Štátnou tajomníčkou pre rovnosť sa Badenochová stala na začiatku roka 2020.

Badenochová nesúhlasí s kritickou rasovou teóriou. V apríli 2021 kritizovala reakciu labouristov na vládnu správu, ktorá vyhlásila, že Británia nie je systematicky rasistickou krajinou. Túto správu labouristi považovali za nepoctivú.

„Je nesprávne považovať tých, ktorí zastávajú iný názor, za popieračov rasizmu alebo zradcov rasy,“ povedala vtedy tajomníčka.

Čitatelia portálu ConservativeHome už predtým v ankete označili jej prejav o kritickej rasovej teórii za „prejav roku 2020“. Povedala v ňom, že školy, ktoré deti učia o tejto teórii bez toho, aby im dostatočne predstavili opačný názor, porušujú zákon.

V septembri 2021 sa Badenochová stala ministerkou pre regionálny rozvoj a lokálne vlády.